數百盞宮燈如炬，將儀和宮明晃晃照亮。

潼哥兒跌坐在正當中，冷汗順著額角，一滴滴滑落。

何太妃的發問，他是一個字也答不出來，就連他自己也想不明白，究竟為何盒中的物事何時被換了乾坤……

正當這時，只聽一旁另有個聲音傳來，“太子殿下孝心可昭日月，對太後娘娘，向來是尊敬有加。依臣妾看來，恐怕是有人暗中誤導，才叫太子殿下一時糊塗，做出這種事來。”

說話的卻是宜貴嬪，“陛下、皇後娘娘，眼下倒不如去查查，太子殿下之前與什麽人接觸過。殿下年紀尚幼，心地純善，那教唆殿下之人才是真正的其心可誅，應當嚴懲不貸。”

這話說得很及時，正順了帝後二人的心意——無論如何，不能讓太子被禍累。皇帝嘆了一口氣，招了招手：“潼哥兒過來。別怕，你告訴父皇，你今日一開始放在盒中的是什麽？幾時出門的？都去了何處？”

所以說皇帝也實在是個溫吞的性子，到了這時候，幾句話還是笑著說的，盡管笑容極為勉強。

潼哥兒見父皇和顏悅色，心裏也稍稍安定下來一點。慢慢交代了些——他白天都不能出來，照例要在太子書房讀書，直至傍晚回到東宮，才揣上盒子出門，“盒裏放的是我自己做的笛子……我出來之後，在禦花園裏玩了一會兒，就去了皇叔那裏，再就去儀和宮拜見了皇祖母……”

這其間可能接觸的人就多不勝數了……旁的不論，就單經過禦花園這一趟，來來往往，就多少人了。

皇帝不由得一籌莫展，正當這時，卻聽惠妃忽而插話進來：“如此說來，臣妾倒突然想起開宴之前，大夥兒在華陽宮，拜見皇後娘娘時，唯獨鐘離昭儀無故來遲了許多……”

這話一出口，鐘離薇陡然一驚擡起頭來——她原本坐得遠，這樣的場合沒有她發話的機會，至多是跟著看一看熱鬧。只是萬沒想到熱鬧看到了自己身上，見眾人都轉過頭來瞧著自己，不由面色漲得通紅，囁嚅道：“臣妾……沒、沒有……”

惠妃哼笑了一聲：“沒有？鐘離昭儀當我們都忘了？當時只有你來得最遲，問你去做什麽了，你卻又不說……”

鐘離薇挨了這一頓搶白，終於頂不住，說了實話：“那是因為尚衣局的禮服遲遲送不到，所以臣妾出來便晚了……”這些日子，她在宮裏其實很不好過，分位低，不受寵，唯一的後臺鐘離德妃也不是那麽過硬。所以連尚衣局的宮人都敢給她眼色看——鐘離薇是什麽出身，從小也是家族中精心呵護教養長大的，骨子裏到底有幾分傲氣。如今這個昭儀娘娘雖做的中看不中用，受了委屈，卻也唯有咬牙往肚子裏咽，不願叫外人笑話。是以方才在華陽宮裏，她並不願說出真正原因。

可眼下卻容不得她不說了……不僅是她，鐘離德妃這時候也覺得臉上無光。無意間擡眼，卻看見惠妃和宜貴嬪隔著半張桌子，彼此相視微微一笑。

德妃的怒火騰地燒了起來，這兩個長舌的婦人，倒是勾結在一塊兒了……她忍不住搶道：“陛下、皇後娘娘明鑒，鐘離昭儀絕不可能做出對太子、太後娘娘不敬之事！她性子溫順，有些人便覺她軟弱可欺……”

“好了好了，還嫌不夠亂？”還沒等她說完，皇帝便擺了擺手，唯恐她又同惠妃吵起來，“德妃，你先退下。”

德妃只得又悻悻然坐了回去，臉上發燒，只覺得眾人都在看自己笑話。轉頭看了看，一席上的人，卻是同向春風各自愁——皇帝與皇後愁眉不展；蕭、何兩位太妃，一位神游太虛，一位左顧右盼；一眾嬪妃各自低著頭、若有所思的模樣……竟真是無人註意她的窘態。

另一邊，湘王顧自飲著酒，唇角的笑意慢慢淡了些。似是有些不耐，忽而將酒盅往桌上一落，輕輕的一聲，也算驚散了沈默。

方才還在觀望的何太妃立刻回過神來，清了清喉嚨，說道：“既然鐘離昭儀的確是有事耽擱了，又未曾有人證明她去過禦花園、同太子殿下接觸過。那麽只怕，這巫蠱另有來歷……據太子殿下說，他最初放入盒中的是一支笛子，可這笛子如今卻在何處？又有何人見到過？”

她這就有一點故意嚇唬孩子了，潼哥兒方才好一點的臉色，轉瞬又是煞白，急道：“我真的做了笛子！小榮子他們都見過的……”

皇帝也是有一點不滿，皺眉看了何太妃一眼。卻也礙於她是長輩，不能說什麽。只讓傳了太子身邊常常陪伴的幾個小火者過來，一問過後，果然都說太子這一段時日在學雕笛子，在東宮，也不是什麽秘密了。

又問他們傍晚太子出門之後的事情，這些小火者卻都不清楚了。便叫簡王身邊的宮女來回話，說，“太子殿下在淩虛殿內玩耍……其間奴婢們在旁伺候，並未看見太子殿下取出盒子來，他自己也沒有絲毫提及。隨後太子殿下隨著簡王殿下、謝夫人去儀元宮拜見太後娘娘……簡王殿下與娘娘單獨說話，太子殿下就和謝夫人在外殿等候……”

皇帝就有點不明白了，“謝夫人是誰？”

這個問題叫宮女有點欲言又止，還是皇後在一旁答疑解惑：“回陛下的話，是太後特準進宮謁見的民女謝氏。”

太後自然有權力依她自己的好惡選擇見誰不見誰，皇帝唔了聲，也不再關註。只是問那個宮女：“太子與這個……這個謝氏說了什麽，你們可有聽見？她有沒有動過太子的盒子？”

“——必定是謝長庭挑唆太子行巫蠱之術！”還未及宮女回答，鐘離薇猛地站起來，幾乎是脫口而出。

以往遇事，她身邊都有惜燕替她拿主意，而如今惜燕和惠妃沆瀣一氣，反過來構陷於她。又是這麽大的事，見話頭始終在自己身上打轉，她幾乎嚇得肝膽俱裂……而忽聽到謝氏兩個字，便如乍然迸現出一絲期望，她已經迫不及待，用謝長庭來頂缸了——可是也太急了。

話音落下，她才發覺眾人皆滿面詫異地轉過頭來，看著鶴立雞群的自己。

鐘離德妃也看著她，臉上卻早已沒了平日那種即便是裝出來的慈愛。反倒是氣急敗壞，帶著深深的厭惡……就像在看一件多餘的東西。

鐘離薇忽地啞住了，直到身旁的宮女低低提醒了幾聲，她才渾渾噩噩地坐了下來。

而謝長庭則已經得了口諭上來拜見，“……回陛下的話，妾身在儀元宮偏殿只與太子說了些家常話，當時妾身不知是太子殿下，並不敢多加冒犯。”

那宮女也道：“太子殿下那時雖提到了給太後娘娘的禮物，將盒子拿了出來，卻未經過謝氏之手。奴婢也未曾聽見謝氏有教唆太子的言語。”

這宮女是簡王的人，言辭之間，對謝長庭自然十分維護。謝長庭與太子雖說了不少話，卻勝在旁邊總有第三人在場，皇帝聽了，也覺得她是被誤傷了，點了點頭：“你下去吧，沒你什麽事情……”

她深深一拜：“謝陛下。”

起身時目光在席間一掠，卻無意撞上了一雙深不可測的眼睛。腳步微微一頓，卻只見湘王正望著她，兩道視線一錯之間，他似有似無地笑了下。

她心頭突地一跳，再回眸時，他卻已將視線調開。

儀和宮裏，也再度陷入了死寂。

皇帝不再發話，只是盯著空蕩蕩的主位出神……他自然是想保太子的，可眼下除了找出所謂教唆太子之人，只怕別無他法。可到哪裏去找？他視線動了動，看著不遠處臉色恍惚的鐘離薇，半晌，才有一些疲憊地開口：“鐘離昭儀，你可真的有——”

說到一半他就說不下去了。皇帝宅心仁厚，對鐘離薇雖說不上喜愛，但是叫她這樣稀裏糊塗丟了性命，畢竟於心不忍。

鐘離薇也隱約察覺到自己的生死，其實就在皇帝這片刻的躑躅之間，也微微回了神。正當這時，卻聽一陣凳席挪移之聲，竟是鐘離德妃離席跪了下來：“臣妾死罪，求陛下饒恕！”

皇帝大為愕然：“你有什麽罪？”

德妃擡起了頭，遙遙睨了鐘離薇一眼，終於是深吸了一口氣，說道：“陛下明鑒，鐘離昭儀與臣妾同居於一宮，實則今日一早，尚衣局便將鐘離昭儀的禮服送到了她屋內。傍晚去往華陽宮拜見皇後娘娘，臣妾與鐘離昭儀是一同出發的，只是行至半途，她忽然神情閃爍、言語遮掩，離了臣妾，獨自去了禦花園。臣妾身為一宮之主，卻未能及早發覺她包藏禍心，釀成大禍，是有失察之罪；念著同她往日情分，一時糊塗，知情未報，是有欺君之罪，還求陛下饒恕！”

鐘離薇只覺腦中嗡一聲，看著昔日對自己關懷有加的姑母，幾乎要癱坐在地上。

“求陛下恕臣妾死罪。”這時候，另一旁的宜貴嬪忽地也跪下來，“陛下明鑒，鐘離昭儀是臣妾舊主。早在入宮之前，鐘離昭儀便早已習得這巫蠱之術。入宮之後，她還命臣妾去打探太後娘娘、陛下、皇後娘娘和太子殿下的生辰八字，臣妾不願，她便多次威脅臣妾……以至今日之禍，都是妾身不察之故，求陛下恕罪！”

“好，好，你們……”不知是因為氣還是因為怕，鐘離薇全身都在顫抖。最後竟恍然笑了出來，“沒想到，最後居然是你們……”

——不是手握生殺大權的皇帝，不是受害最深的太後，也不是她心頭之恨的謝長庭……

將她推入死地的，卻是她是為尊長的姑母，和昔日最信任的姐妹。

德妃和宜貴嬪兩個在作偽證，大家其實心知肚明，又如何會看不出？可事到如今，假的也變成了真的……皇帝也幽幽嘆了口氣，不忍再看鐘離薇的表情，只轉頭吩咐道：“鐘離昭儀教唆太子，在宮中大行巫蠱之術，即日收回一切冊封賞賜，搬出儀瀛宮，收押待審；太子年幼無知，心智薄弱，半年之內，不準踏出東宮，著太傅、太保嚴加訓導。”

這是罰太子嗎？這分明是把他嚴密保護起來，東宮門一關，誰也別想趁虛而入。

“陛下……”這個結果，顯然不是何太妃所預期的，不由喚了一聲。但皇帝卻沒有應答，只揮了揮手，起身離席，給眾人留下了一個疲憊的背影。

何太妃一頓，眼中不由自主流露出一抹不甘。不知又想到了什麽，忽而帶上了幾分懼意，轉頭去尋找湘王的身影，卻早已尋不見了。

作者有話要說： 我其實挺心疼鐘離薇的_(:з」∠)_

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